Οι λευκές παραλίες, οι θαλάσσιες χελώνες και η κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα κάνουν τη Ζάκυνθο έναν από τους πιο αγαπημένους προορισμούς διακοπών στο Ιόνιο Πέλαγος. Οι Βενετοί αποκαλούσαν τη Ζάκυνθο «Fiore di Levante», δηλαδή το Λουλούδι της Ανατολής. Μήπως ήρθε η στιγμή να περιπλανηθείτε στην πανέμορφη Ζάκυνθο, το νησί του Ιονίου που τα έχει όλα;
Πώς πάω στη Ζάκυνθο;
Η Ζάκυνθος διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο με καθημερινές πτήσεις εσωτερικού και εξωτερικού. Από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο πραγματοποιούνται πτήσεις από πολλές χώρες της Ευρώπης. Το ταξίδι από την Αθήνα διαρκεί συνήθως σαράντα πέντε λεπτά έως μία ώρα.
Την ίδια στιγμή, η Ζάκυνθος είναι προσβάσιμη με πλοίο από το λιμάνι της Κυλλήνης στην Πελοπόννησο. Επίσης, το λιμάνι του Αγίου Νικολάου στις Βολίμες συνδέεται με το λιμάνι της Πεσσάδας στην Κεφαλονιά. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η Πάτρα δέχεται πλοία από τα λιμάνια της Αγκόνας, του Μπάρι, του Μπρίντιζι και της Βενετίας στην Ιταλία.
Τα λεωφορεία του ΚΤΕΛ εκτελούν καθημερινά δρομολόγια από τον σταθμό Κηφισού στην Αθήνα προς την Κυλλήνη στην Πελοπόννησο. Το ταξίδι διαρκεί συνήθως τρεις ώρες. Από την Κυλλήνη εκτελούνται καθημερινά δρομολόγια πλοίων προς τη Ζάκυνθο.
Εναλλακτικά, για να φτάσετε στην Κυλλήνη μπορείτε να πάτε και οδικώς ακολουθώντας την Εθνική Οδό Αθηνών προς Πάτρα. Αφού διασχίσετε τον Ισθμό της Κορίνθου, συνεχίζετε να οδηγείτε στη δεξιά πλευρά για να φτάσετε στην Εθνική Οδό Κορίνθου προς Πάτρα.
Λίγο πριν μπείτε στην Πάτρα, ακολουθήστε τις πινακίδες προς την Εθνική Οδό Πατρών προς Πύργο και στη συνέχεια τις πινακίδες προς Κυλλήνη. Το ταξίδι διαρκεί συνήθως τέσσερις έως πέντε ώρες.
Η ιστορία & η μυθολογία του νησιού
Σύμφωνα με τη μυθολογία, η Άρτεμις, η θεά του κηνυγιού, συνήθιζε να περιπλανιέται στα πράσινα δάση της Ζακύνθου, ενώ ο αδελφός της ο Απόλλωνας έπαιζε τη λύρα του κάτω από τα δαφνόδεντρα για να υμνήσει την ομορφιά του νησιού.
Σύμφωνα με τον Όμηρο, ιδρυτής του νησιού ήταν ο Ζάκυνθος, γιος του Δαρδάνου, βασιλιά της Τροίας, ο οποίος φεύγοντας με τον στόλο του από την αρχαία πόλη Ψωφίδα (η οποία στον χάρτη βρισκόταν στο μέσο της εθνικής οδού Πατρών-Τριπόλεως) έφτασε στο νησί και ίδρυσε την ακρόπολή του.
Ο Ζάκυνθος, ως ιδρυτής του νησιού, υπήρξε σε πολλά νομίσματα και αποτελούσε το σύμβολο που εκπροσωπεί ολόκληρο το νησί. Σ’αυτό το σύμβολο, ο Ζάκυνθος κρατά στο χέρι ένα φίδι, γιατί σύμφωνα με κάποιον θρύλο, ελευθέρωσε το νησί από τα φίδια που το κατέκλυζαν.
Υπάρχει επίσης μια θεωρία σύμφωνα με την οποία οι Αρκάδες έφτασαν στο νησί κατά την πρώτη χιλιετία π.Χ. με σκοπό να ιδρύσουν νέες αποικίες και σε μαρτυρία αυτής της καταγωγής έρχεται το ταλέντο των κατοίκων στην μουσική και η λατρεία της θεάς Αρτέμιδας, τα οποία είναι χαρακτηριστικά γνωρίσματα της Αρκαδίας.
Στη συνέχεια, οι Αρκάδες ίδρυσαν στις ακτές της Ισπανίας την αποικία της Tζακάντα, που ήκμασε για περισσότερα από χίλια χρόνια, μέχρι το 218 π.Χ., όταν την κατετρόπωσε ο Αννίβας.
Αργότερα, περνώντας από την δυναστεία του Αρκίσιου, βασιλιά της Κεφαλονιάς, η Ζάκυνθος κατέληξε να υπάγεται στην κυριαρχία του Οδυσσέα, βασιλιά της Ιθάκης.
Μαζί με άλλες πόλεις που ήταν υπό την κατοχή του Οδυσσέα, η Ζάκυνθος έλαβε μέρος στον Τρωϊκό πόλεμο. Όταν τελείωσε ο πόλεμος της Τροίας και ο Οδυσσέας επέστρεψε στην Ιθάκη, υπήρξε η θρυλική εξόντωση των «μνηστήρων» της Πηνελόπης, μεταξύ των οποίων ήταν και είκοσι νέοι από τη Ζάκυνθο.
Αυτό το μυθολογικό γεγονός που μας διηγείται ο Όμηρος στην Οδύσσεια μοιάζει να ανταποκρίνεται σε μια επανάσταση των νησιών του Ιονίου, που εκτός του ότι ήταν αποφασιστική για το τέλος της κυριαρχίας του Οδυσσέα, είχε σαν αποτέλεσμα την σύνταξη μιας ιδιαίτερης συνθήκης, στην οποία για πρώτη φορά αναγνωριζόταν το δικαίωμα σε μια δημοκρατική διακυβέρνηση.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές δείχνουν ότι το νησί κατοικείται από τη νεολιθική εποχή. Λόγω της στρατηγικής γεωγραφικής θέσης και της εύφορης γης του, ο πληθυσμός πλούτισε και ίδρυσε πολυάριθμες αποικίες στα νησιά της Κρήτης και της Πάρου.
Κατά τους Περσικούς Πολέμους, το νησί παρέμεινε ουδέτερο, ενώ κατά τον Πελοποννησιακό πόλεμο συμμετείχε στην Αθηναϊκή Συμμαχία. Τα επόμενα χρόνια, η Ζάκυνθος περιήλθε στην κατοχή των Λακεδαιμονίων που καθιέρωσαν ένα ολιγαρχικό πολιτειακό σύστημα μετά την πτώση των Αθηναίων στην εκστρατεία κατά της Σικελίας.
Παρ’ όλα’ αυτά, οι Ζακυνθινοί κατάφεραν να αποκαταστήσουν το δημοκρατικό τους πολίτευμα. Μετά τους Μακεδονικούς Πολέμους, το νησί έπεσε στην κυριαρχία των Μακεδόνων, τους οποίους ακολούθησε η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Εκείνη την εποχή, η Ζάκυνθος γνώρισε μεγάλη πολιτιστική ανάπτυξη, καθώς ο κυβερνήτης του νησιού είχε παραχωρήσει στους κατοίκους το δικαίωμα να διοικούνται από τους δικούς τους νόμους και να έχουν κοινοβούλιο, νομοθετικό σώμα και νόμισμα.
Το 34 μ.Χ., κατά την άνοδο της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η Μαρία Μαγδαληνή έφερε στο νησί τον Χριστιανισμό. Η Ζάκυνθος μαζί με τα άλλα Επτάνησα περιήλθαν στην κυριαρχία των Βενετών και των Φράγκων, τους οποίους ακολούθησε ο βασιλιάς της Νάπολης και ο πρίγκιπας της Φλωρεντίας.
Οι Ενετοί ανακατασκεύασαν το νησί με εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό στυλ, αποκαλώντας το «η Φλωρεντία της Ελλάδας» και «το Λουλούδι της Ανατολής». Μάλιστα, κατάφεραν να προστατεύσουν τη Ζάκυνθο από την Οθωμανική Αυτοκρατορία, καθώς είχαν ένα φεουδαρχικό αριστοκρατικό ολιγαρχικό πολιτειακό σύστημα.
Αν και οι Γάλλοι Ρεπουμπλικάνοι προσπάθησαν να αλλάξουν το πολιτειακό σύστημα του νησιού το 1789, η ολιγαρχία εγκαταστάθηκε ξανά από τους Ρώσους και τους Οθωμανούς το 1798. Οι Γάλλοι κατάφεραν να ξανακατακτήσουν τη Ζάκυνθο μετά τη βρετανική κυριαρχία το 1809.
Η Ζάκυνθος μαζί με τα άλλα Επτάνησα έγινε μέρος του Ελληνικού Κράτους τον Μάιο του 1864. Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Γερμανοί και οι Ιταλοί την κατέλαβαν εκ νέου, μέχρι την απελευθέρωσή της τον Σεπτέμβριο του 1944.
Η πρωτεύουσα της Ζακύνθου
Η πόλη της Ζακύνθου είναι η πρωτεύουσα και το λιμάνι της Ζακύνθου που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του νησιού και ο πληθυσμός της ανέρχεται στους 41.000 κατοίκους περίπου.
Στο παρελθόν, η πόλη διέθετε ένα μοναδικό αρχιτεκτονικό στυλ, επηρεασμένο από την περίοδο της Ενετοκρατίας, τη Γαλλική και τη Βρετανική κυριαρχία, αλλά η πλειονότητα των κτηρίων καταστράφηκε μετά τους σεισμούς του 1953.
Η πλατεία Σολωμού είναι ένα από τα πιο όμορφα σημεία της πόλης, διακοσμημένη με τοξωτά κτίρια, ενώ η Πλατεία του Αγίου Μάρκου διακρίνεται για το νεοκλασικό μουσείο του Διονυσίου Σολωμού, του Ανδρέα Κάλβου και άλλων Επιφανών Ζακυνθινών.
Αξίζει να επισκεφτείτε το χωριό Μπόχαλη για την εκπληκτική θέα που σας δίνει προς την πόλη της Ζακύνθου και το Ιόνιο Πέλαγος, το Ενετικό Κάστρο που κάποτε χρησίμευε ως πρωτεύουσα του νησιού και την εκκλησία του Αγίου Διονυσίου για τις όμορφες τοιχογραφίες της.
Τι μπορείτε να κάνετε όταν επισκεφθείτε τη Ζάκυνθο;
Δείτε τις θαλάσσιες χελώνες στο θαλάσσιο πάρκο της Ζακύνθου
Η θάλασσα γύρω από τη Ζάκυνθο επιλέχθηκε για να φιλοξενήσει το πρώτο θαλάσσιο πάρκο της Ελλάδας. Εδώ, γεννούν τα αβγά τους οι σπάνιες θαλάσσιες χελώνες caretta caretta.
Την άνοιξη ξεκινούν από το Λιβυκό Πέλαγος και τη νότια Αδριατική, όχι επειδή τις αρέσει το κολύμπι, αλλά επειδή η φύση τις καλεί να γεννήσουν τα αυγά τους στην άμμο του Γέρακα, της Δάφνης, του Καλαμακίου, του Μαραθονησιού και, ιδιαίτερα, της Σακανιάς.
Εάν είστε αρκετά τυχεροί να παρακολουθήσετε αυτό το θέαμα, προσέξτε να μην ενοχλήσετε αυτά τα όμορφα πλάσματα ή τα αυγά τους.
Προετοιμάστε την κάμερα σας για πανοραμική θέα
Η Ζάκυνθος δεν είναι μόνο παραλίες. Κάντε μια βόλτα στην υπέροχη Μπόχαλη, που απέχει 2 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης, και περάστε μέσα από σοκάκια με παλιά σπίτια και παραδοσιακά καφενεία. Σίγουρα θα σταματήσετε για να θαυμάσετε την πανοραμική θέα στο λιμάνι, το Αργάσι και τον κόλπο του Λαγανά.
Και αν περπατήσετε λίγο ψηλότερα, θα φτάσετε στο κάστρο, το οποίο είναι καμουφλαρισμένο από κάθε είδους φυτά και θάμνους και στο οποίο οι Βενετοί είχαν στήσει την πρωτεύουσα του νησιού.
Επισκεφθείτε τη θαυματουργή εκκλησία του Αγίου Διονυσίου
Η εκκλησία του Αγίου Διονυσίου προσελκύει επισκέπτες όλο το χρόνο, καθώς φιλοξενεί τα λείψανα του ομώνυμου Αγίου (επίσης πολιούχου του νησιού). Η εντυπωσιακή εκκλησία χτίστηκε το 1926, με τρίκλιτη βασιλική και εσωτερική καμάρα. Ο καταστροφικός σεισμός της Ζακύνθου του 1953 την άφησε ουσιαστικά άθικτη.
Πηγαίνετε στις Στροφάδες
Μόλις 37 ναυτικά μίλια από τη Ζάκυνθο, αυτές οι δύο νησίδες είναι άγνωστες στους περισσότερους τουρίστες, Έλληνες και ξένους. Ωστόσο, αξίζουν οπωσδήποτε μια επίσκεψη για το οχυρωμένο μοναστήρι του 15ου αιώνα που δεσπόζει εκεί.
Ανακαλύψτε την αλήθεια για τους Rolling Stones!
Οι ντόπιοι ισχυρίζονται ότι ο Μικ Τζάγκερ κατάγεται από το χωριό Κοιλιωμένο και γι’ αυτό ονόμασε το συγκρότημά του Rolling Stones (καθώς η λέξη «rolling» σημαίνει κυλιόμενος). Αν και πρόκειται απλώς για έναν μύθο, αξίζει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να θαυμάσετε την παραδοσιακή αρχιτεκτονική του πανέμορφου αυτού οικισμού της Ζακύνθου και τα παλιά σπίτια του που μοιάζουν με φρούρια.
Επισκεφθείτε τα οινοποιεία
Αφιερώστε λίγο χρόνο στο ταξίδι σας για μια επίσκεψη σε ένα τοπικό οινοποιείο, μερικά από τα οποία χρονολογούνται πολλούς αιώνες πίσω. Εκατοντάδες εκτάρια στη Ζάκυνθο είναι αφιερωμένα σε αμπελώνες και υπάρχουν περισσότερες από 60 διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιού που ευδοκιμούν στο νησί.
Εξερευνήστε τις Γαλάζιες Σπηλιές της Ζακύνθου
Οι Γαλάζιες Σπηλιές της Ζακύνθου είναι ένα από τα ομορφότερα φυσικά αξιοθέατα του νησιού και ανακαλύφθηκαν από τον Αντόνιο Κομούτο το 1897. Οι σπηλιές διακρίνονται για την άγρια ομορφιά τους και τα εντυπωσιακά χρώματα που αποκτούν στην επιφάνειά τους από την αντανάκλαση του ηλιακού φωτός.
Οι επιβλητικές καμάρες των σπηλαίων έχουν δημιουργηθεί από τη θαλάσσια διάβρωση που έχει γίνει μέσα στους αιώνες. Οι γαλάζιες σπηλιές της Ζακύνθου είναι προσβάσιμες μόνο δια θαλάσσης.
Ανεβείτε στο Κάστρο της Ζακύνθου
Το Κάστρο της Ζακύνθου είναι ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του νησιού που δεσπόζει στον λόφο της Μπόχαλης πάνω από την πόλη της Ζακύνθου. Το κάστρο κατασκευάστηκε από τους Βενετούς στα θεμέλια της αρχαίας ακρόπολης του νησιού το 1646.
Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, το κάστρο χρησίμευε ως έδρα του Ενετού Προφήτη, Iohannem Battista Grimani. Αν και το φρούριο υπέστη ζημιές από σεισμούς και πολεμικές επιθέσεις, ανακατασκευάστηκε από τους Βρετανούς το 1812.
Σήμερα, μπορείτε να θαυμάσετε πολλά ίχνη από πέτρινες θολωτές φυλακές, κανόνια και από την εκκλησία του San Salvatore, την εκκλησία της Santa Barbara και την εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου μέσα στα τείχη του κάστρου. Το φρούριο της Ζακύνθου προσφέρει πανοραμική θέα στην πρωτεύουσα του νησιού.
Βόλτες μέσα στη συνοικία της Μπόχαλης
Η συνοικία της Μπόχαλης βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του νησιού και έχει φαντασμαγωρική θέα. Ο Διονύσιος Σολωμός, ο διάσημος Ζακυνθινός ποιητής μας, εμπνεύστηκε στο λόφο του Στράνη για να γράψει το περίφημο ποίημά του «Ύμνος στην Ελευθερία», το οποίο αργότερα έγινε ο Εθνικός μας Ύμνος. Εκεί, θα επισκεφτείτε και το Ενετικό Κάστρο της Μπόχαλης που κάποτε χρησίμευε ως πρωτεύουσα.
Δείτε το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου
Το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου βρίσκεται στον κόλπο του Λαγανά. Το εθνικό πάρκο ιδρύθηκε με σκοπό τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος και της οικολογικής ισορροπίας της θαλάσσιας περιοχής.
Το θαλάσσιο πάρκο της Ζακύνθου έχει ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Natura 2000 για την οικολογική του αξία, καθώς λειτουργεί ως τόπος αναπαραγωγής της θαλάσσιας χελώνας Caretta-Caretta.
Ο βιότοπος αποτελείται από τις παραλίες Δάφνη, Καλαμάκι, Μαραθονήσι, Γέρακας και Σεκάνια. Είναι το πρώτο εθνικό πάρκο που ιδρύθηκε για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών στη Μεσόγειο.
Μπάνιο στην παραλία «Ναυάγιο»
Η παραλία «Ναυάγιο» της Ζακύνθου είναι μια από τις πιο όμορφες και διάσημες παραλίες της Μεσογείου που βρίσκεται στη δυτική πλευρά του νησιού. Η παραλία οφείλει το όνομά της στο ναυάγιο του πλοίου «Παναγιώτη» που μετέφερε παράνομα τσιγάρα το 1983.
Τα υπολείμματα του πλοίου φαίνονται στη μέση της λευκής αμμουδιάς με τα τιρκουάζ νερά. Αξίζει να σημειωθεί ότι το «Ναυάγιο» είναι μια διάσημη τοποθεσία για base jumping (άλμα βάσης) και είναι προσβάσιμο με καραβάκι από το λιμάνι του Πόρτο Βρώμη.
Βόλτα στο χωριό Βολίμες
Το χωριό Βολίμες είναι ένα ορεινό χωριό που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του νησιού. Είναι ένα γραφικό μέρος που διατηρεί τον παραδοσιακό του χαρακτήρα με τα πέτρινα σπίτια και τα στενά σοκάκια. Η φυσική ομορφιά του τοπίου με την κατάφυτη βλάστηση που είναι γεμάτη πεύκα, ελαιώνες και αμπέλια θα σας συναρπάσει.
Οι Βολίμες είναι ένα από τα καλύτερα σημεία για να ξεκινήσετε την εξερεύνηση του βορείου τμήματος της Ζακύνθου. Τα μέρη που αξίζει να επισκεφτείτε περιλαμβάνουν τον κόλπο του Αγίου Νικολάου για τα γαλαζοπράσινα νερά του, την παραλία Ξύγγια για τις θειούχες πηγές της και την παραλία Μακρύς Γιαλός για τα όμορφα τοπία της. Οι Βολίμες φημίζονται για τα τοπικά αγροτικά προϊόντα, τη βιοτεχνία και το πεντανόστιμο φαγητό τους.
Επίσκεψη στον Φάρο Κερί
Ο Φάρος του Κεριού είναι χτισμένος στην άκρη ενός γκρεμού στο ακρωτήριο Μαραθιά. Ο φάρος κατασκευάστηκε το 1925 για να βοηθάει τα πλοία να αποφεύγουν τη συντριβή με τους αιχμηρούς βράχους της περιοχής. Από εδώ μπορείτε να απολαύσετε ένα από τα ομορφότερα ηλιοβασιλέματα του Ιονίου. Η θέα προς τις επιβλητικές και απότομες ακτές του καταπράσινου ορεινού τοπίου θα μείνουν για πάντα στο μυαλό σας.
Μάθετε Ακόμα: Κάλυμνος: Το νησί που συναρπάζει τις αισθήσεις σου!
Τι άλλο δεν πρέπει να χάσετε στη Ζάκυνθο;
Μουσεία
Το Αγροτικό Μουσείο Ζακύνθου βρίσκεται στο χωριό Πηγαδάκια. Το μουσείο παρουσιάζει τον πολιτισμό και τις παραδόσεις της αγροτικής ζωής της Ζακύνθου. Τα εκθέματα περιλαμβάνουν το σχέδιο του παλιού παραδοσιακού Ζακυνθινού σπιτιού μαζί με πολλά γεωργικά μηχανήματα.
Το Βυζαντινό Μουσείο βρίσκεται στην πλατεία Διονυσίου Σολωμού στην πόλη της Ζακύνθου. Το μουσείο εκθέτει βυζαντινές εικόνες, τοιχογραφίες, γλυπτά και χρηστικά αγγεία από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα.
Το Μουσείο Διονυσίου Σολωμού, Ανδρέα Κάλβου και άλλων Επιφανών Προσωπικοτήτων της Ζακύνθου βρίσκεται στην πλατεία του Αγίου Μάρκου στην πρωτεύουσα. Στο μουσείο εκτίθενται πίνακες ζωγραφικής, προσωπικά αντικείμενα και χειρόγραφα των μεγάλων καλλιτεχνών. Ένα από τα πιο αξιόλογα εκθέματα είναι το άγαλμα του Διονυσίου Σολωμού που κατασκευάστηκε από τον γλύπτη Γεώργιο Βρούτο το 1902.
Το Μουσείο Γρηγορίου Ξενόπουλου βρίσκεται στην πόλη της Ζακύνθου. Ο Γρηγόριος Ξενόπουλος ήταν Ζακυνθινός ποιητής και θεατρικός συγγραφέας. Στο μουσείο εκτίθενται χειρόγραφα, μπροσούρες (φυλλάδια), μυθιστορήματα, φυλλάδια και φωτογραφίες του Ξενόπουλου. Σήμερα, ο Γρηγόριος Ξενόπουλος θεωρείται η κορυφαία προσωπικότητα της παιδικής λογοτεχνίας στην Ελλάδα.
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Χέλμης βρίσκεται στο χωριό της Αγίας Μαρίνας. Το μουσείο ιδρύθηκε με ιδιωτική πρωτοβουλία του Παναγιώτη Χέλμη το 2000. Εκεί, εκτίθενται δείγματα από την πλούσια χλωρίδα και πανίδα και το σπάνιο οικοσύστημα του νησιού.
Το Μιλάνειο Ναυτικό Μουσείο βρίσκεται στο χωριό Τσιλιβί. Το μουσείο ιδρύθηκε από τον Αντώνιο Μιλάνο, σπουδαίο Έλληνα ζωγράφο και ναυπηγό, με σκοπό να παρουσιάσει την επαναστατική διαδρομή της ναυτικής ιστορίας της χώρας από το 2000 π.Χ. μέχρι σήμερα.
Οι φυσικές ομορφιές της Ζακύνθου
Το νησί του Αγίου Σώστη είναι το πιο γοητευτικό σημείο του κόλπου του Λαγανά στη νότια πλευρά του νησιού. Μετά τον καταστροφικό σεισμό του 1633, το νησί χωρίστηκε από την ηπειρωτική χώρα του Λαγανά, με την οποία πλέον συνδέεται με μια μεγάλη ξύλινη γέφυρα. Το καλοκαίρι στο νησί λειτουργεί μια καφετέρια και ένα κλαμπ.
Το Μαραθονήσι είναι ένα από τα πιο όμορφα ακατοίκητα νησιά της Ζακύνθου που βρίσκεται επίσης στον κόλπο του Λαγανά. Το Μαραθονήσι διακρίνεται για τη φυσική του ομορφιά, την κατάφυτη βλάστηση και την υποθαλάσσια ζωή του.
Μάλιστα, οι ακτές του νησιού χρησιμεύουν ως τόπος αναπαραγωγής για τη μεσογειακή θαλάσσια χελώνα Caretta – Caretta. Το Μαραθονήσι είναι προσβάσιμο με καραβάκι από τον όρμο του Λαγανά και το χωριό Κερί.
Το Πέτρινο Πάρκο Ασκός είναι ένα δασικό καταφύγιο και ένα καταφύγιο άγριας ζωής που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του νησιού. Ολόκληρο το πάρκο είναι γεμάτο με πέτρινες κατασκευές που περιλαμβάνουν τοίχους, πεζοδρόμια και κελάρια που κατασκευάστηκαν πριν από εξακόσια χρόνια.
Το ένα πέμπτο του πάρκου είναι ανοιχτό για τους επισκέπτες, ενώ η υπόλοιπη περιοχή χρησιμεύει ως βιότοπος των ελεύθερων ζώων του πάρκου και ως τόπος καλλιέργειας οπωροφόρων δέντρων.
Οι καλύτερες παραλίες
Ο Αλικανάς είναι μια αμμώδης και βοτσαλωτή παραλία με τιρκουάζ νερά που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του νησιού. Είναι μια από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της Ζακύνθου με πολλές ανέσεις όπως ξαπλώστρες, ομπρέλες, εγκαταστάσεις για θαλάσσια σπορ, beach bar και ταβερνούλες με φαγητό.
Ο Άγιος Νικόλαος είναι μια αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά που βρίσκεται στη νοτιοανατολική πλευρά του νησιού. Είναι μια από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της Ζακύνθου με εγκαταστάσεις θαλάσσιων σπορ και beach bar.
Οι Αλυκές είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του νησιού και από τις πιο διάσημες.
Η Άμπουλα ή Αμπούλα είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά. Είναι μια όμορφη και ήσυχη παραλία, μερικώς οργανωμένη.
Η Μπανάνα είναι μια αμμώδης παραλία με τιρκουάζ νερά στη νοτιοανατολική πλευρά. Είναι μια από τις ομορφότερες παραλίες της Ζακύνθου που ξεχωρίζει για το εξωτικό τοπίο της.
Η Δάφνη είναι μια ήσυχη και αμμώδης παραλία με τιρκουάζ νερά στη νότια πλευρά του νησιού, που ξεχωρίζει για τις βραχώδεις ακτές, το εξωτικό τοπίο και την καταπράσινη βλάστησή της.
Ο Γέρακας είναι μια αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά στα νοτιοανατολικά. Ανήκει στις ωραιότερες παραλίες της Ζακύνθου, γιατί διακρίνεται για την παρθένα φύση της.
Η παραλία Γέρακας προσφέρει καταφύγιο στην υπό εξαφάνιση θαλάσσια χελώνα Καρέτα Καρέτα. Η παραλία είναι μερικώς οργανωμένη με ξαπλώστρες και ομπρέλες, ενώ υπάρχουν και πολυάριθμοι βραχώδεις σχηματισμοί.
Το Καλαμάκι είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στη νότια πλευρά του νησιού. Καθώς η παραλία φωλιάζει στον κόλπο του Λαγανά, είναι μέρος του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Ζακύνθου. Η παραλία είναι αρκετά δημοφιλής και καλά οργανωμένη.
Ο Λαγανάς είναι ένας αμμώδης κόλπος με κρυστάλλινα νερά που βρίσκεται στη νότια πλευρά. Είναι μια από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της Ζακύνθου που προστατεύεται από την ελληνική κυβέρνηση, καθώς χρησιμεύει ως τόπος αναπαραγωγής για την υπό εξαφάνιση θαλάσσια χελώνα Καρέτα Καρέτα και αποτελεί μέρος του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Ζακύνθου.
Η Λίμνη Κερίου είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά στη νότια πλευρά του νησιού. Είναι μια όμορφη παραλία, ιδανική για όσους αναζητούν χαλάρωση. Η Λίμνη Κερίου προσφέρει πανοραμική θέα στο Μαραθονήσι. Από εδώ, μπορείτε να επισκεφθείτε με εκδρομικά σκάφη τις Γαλάζιες Σπηλιές της Ζακύνθου.
Ο Λιμνιώνας είναι ένας μεγάλος κόλπος με γαλαζοπράσινα νερά που στη δυτική πλευρά του νησιού. Είναι ένα από τα ωραιότερα σημεία της Ζακύνθου που ξεχωρίζει για τους βραχώδεις σχηματισμούς και τις εντυπωσιακές σπηλιές του. Ο Λιμνιώνας δεν είναι παραλία. Ωστόσο, υπάρχει μια πλατφόρμα, όπου μπορείτε να απολαύσετε τις βουτιές σας στα κρυστάλλινα νερά.
Ο Μακρύς Γιαλός είναι μια παραλία με αμμουδιά και γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στη βορειοανατολική πλευρά του νησιού.
Η Μαραθία είναι αμμώδης παραλία με σμαραγδένια νερά και βρίσκεται στα νότια. Είναι μια απομονωμένη παραλία που διακρίνεται για την κατάφυτη βλάστηση και το υπέροχο τοπίο της.
Ο Πλάνος είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στα ανατολικά. Είναι μια από τις πιο διάσημες και οργανωμένες παραλίες.
Το Πόρτο Καμίνια είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά στη νότια πλευρά του νησιού. Η παραλία ξεχωρίζει για την κατάφυτη βλάστηση και τα κρυστάλλινα νερά της.
Το Porto Roma είναι μια αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά που βρίσκεται στη νοτιοανατολική πλευρά του νησιού. Είναι μια πανέμορφη παραλία με καταπράσινο περιβάλλοντα χώρο.
Το Πόρτο Βρώμη είναι ένας αμμώδης και βοτσαλωτός όρμος με τιρκουάζ νερά που βρίσκεται στη δυτική πλευρά του νησιού. Είναι μια από τις πιο ωραίες και κατάφυτες παραλίες του νησιού.
Το Porto Zoro είναι μια αμμώδης παραλία με γαλαζοπράσινα νερά και εντυπωσιακούς βραχώδεις σχηματισμούς που βρίσκεται στα ανατολικά. Στην παραλία θα βρείτε πλήθος beach bars και ξενοδοχείο για διαμονή.
Η Σπαντζιά είναι μια αμμώδης παραλία με τιρκουάζ νερά που βρίσκεται στη νοτιοανατολική πλευρά του νησιού. Είναι μια από τις μεγαλύτερες και διασημότερες παραλίες για μπάνιο.
Η Ξύγκια είναι μια παραλία με βότσαλα και γαλαζοπράσινα νερά που βρίσκεται στη βορειοανατολική πλευρά του νησιού. Είναι πανέμορφη και με πυκνή βλάστηση. Το πιο ενδιαφέρον μέρος της παραλίας είναι η μοναδική ποιότητα του νερού που προέρχεται από τις γειτονικές σπηλιές, οι οποίες ξεχωρίζουν για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες.
Το Τσιλιβί είναι μια αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά. Είναι ένα από τα πιο δημοφιλή θέρετρα της Ζακύνθου με beach bars, εστιατόρια και ταβέρνες με εκλεκτό φαγητό.
Τι αξίζει να αγοράσω στη Ζάκυνθο;
Η Ζάκυνθος φημίζεται για τα εκλεκτά, ντόπια αγροτικά προϊόντα της που αξίζει να πάρετε μαζί σας στην επιστροφή. Τα πιο γνωστά προϊόντα είναι η σταφίδα, το μέλι, το λαδοτήρι, το ελαιόλαδο και το κρασί. Η Ζάκυνθος είναι επίσης γνωστή για τα λαχταριστά γλυκά της, το μαντολάτο και το παστέλι.
Η τοπική «κουζίνα» του νησιού περιλαμβάνει το χοιρομέρι, το σκορδοστούπι, το μοσχαράκι στιφάδο, τη σάρτσα και το γεμιστό κοτόπουλο με ζυμαρικά.
Εκδηλώσεις & Φεστιβάλ
- Ο Άγιος Διονύσιος είναι ο πολιούχος της Ζακύνθου που γιορτάζει δύο φορές κάθε χρόνο, μία στις 24 Αυγούστου και ξανά στις 17 Δεκεμβρίου. Τα γλέντια διαρκούν τρεις ημέρες και αποτελούνται από πολυάριθμες θρησκευτικές τελετές που συνοδεύονται από παραδοσιακούς χορούς και μουσική.
- Κάθε Ιούνιο πραγματοποιείται στο νησί η Γιορτή Τάβλι Ζακύνθου. Το φεστιβάλ λαμβάνει χώρα συνήθως στα τέλη Ιουνίου με αρχές Ιουλίου.
- Κάθε Ιούλιο πραγματοποιείται στο νησί το Zakynthos Jazz Festival.
- Κάθε 31 Ιουλίου, το Έθιμο «Μαλλιαρή» λαμβάνει χώρα στη συνοικία Άμμος της πόλης της Ζακύνθου, όπου οι ντόπιοι βουτούν στη θάλασσα τα μεσάνυχτα για να πιάσουν τα «ζιζάνια», σύμβολο της καλής τύχης.
- Κάθε Αύγουστο πραγματοποιείται στο νησί το Μουσικό Φεστιβάλ Ζακύνθου.
- Κάθε Δεκαπενταύγουστο λαμβάνει χώρα ο καθιερωμένος εορτασμός προς τιμήν της Παναγίας στο μοναστήρι της Παναγίας της Αναφωνήτριας. Το γλέντι ακολουθούν παραδοσιακοί χοροί και μουσική.
- Κάθε Σεπτέμβριο γίνεται η Γιορτή του Κρασιού στην πόλη της Ζακύνθου.
- Στις 8 Σεπτεμβρίου πραγματοποιείται στο χωριό Ορθωνιές η καθιερωμένη γιορτή προς τιμήν της Παναγίας της Σπηλιώτισσας με παραδοσιακούς χορούς και άφθονη μουσική.